Hepatitis A: Was ist das?

Eine Viruserkrankung, die die Leber schädigt, wird Hepatitis A genannt. Das Virus wird durch das Trinken oder Essen von mit Hepatitis A infizierten Lebensmitteln sowie durch engen Kontakt mit einer anderen mit dem Virus infizierten Person übertragen. Die Infektion kann leichte bis schwere Symptome verursachen, darunter Fieber, Übelkeit, Erschöpfung, Erbrechen, dunkelbrauner Urin und Gelbsucht oder Gelbfärbung von Haut und Augen.
Die Weltgesundheitsorganisation schätzt, dass es jedes Jahr weltweit 1,5 Millionen Fälle von Hepatitis A gibt. Die Standardbehandlung umfasst Medikamente, Alkoholverzicht und Ruhe. Die meisten Hepatitis-A-Patienten erholen sich innerhalb weniger Wochen, aber in seltenen Fällen kann das Virus über Monate hinweg bestehen bleiben und schwerwiegende Nebenwirkungen wie Leberversagen verursachen.
Aufgrund der hohen Infektionspräventionsrate wird die Hepatitis-A-Impfung Kindern, Besuchern von Hochrisikoländern und allen Personen mit bestimmten Risikofaktoren empfohlen.

Anzeichen und Symptome
Es ist nicht immer so, dass Hepatitis A Symptome verursacht, insbesondere bei Kleinkindern. Bei Erwachsenen und älteren Kindern treten die Symptome häufig zwei bis sieben Wochen nach der Ansteckung mit dem Virus auf. Die meisten Hepatitis-A-Patienten haben mittelschwere Symptome, obwohl bei älteren Erwachsenen und Personen mit bestimmten medizinischen Problemen (z. B. einer Lebererkrankung) schwerwiegendere und anhaltendere Symptome auftreten können.
Zu den Symptomen einer Hepatitis A können gehören:

Schmerzen im Unterleib; heller, grauer oder lehmfarbener Kot; dunkelbrauner Urin; Durchfall; Erschöpfung; Gelenkschmerzen; Appetitverlust, leichtes Fieber, Übelkeit, Erbrechen und Gelbfärbung der Haut oder Augen (Gelbsucht)

Warum tritt Hepatitis A auf?
Das Hepatitis-A-Virus (HAV) ist die Ursache von Hepatitis A. Das hochansteckende Virus wird im Blut und im Kot infizierter Personen nachgewiesen. HAV kann sich vermehren durch:

Sich um eine erkrankte Person kümmern, Drogenutensilien teilen und Drogen mit einer an Hepatitis A erkrankten Person konsumieren oder intimen persönlichen Kontakt (einschließlich sexuellem Kontakt, wie Oral-, Anal- oder Vaginalverkehr) mit jemandem haben, der an der Krankheit leidet von einer infizierten Person angefasst oder vorbereitet wurde, die es versäumt hat, sich die Hände zu waschen, nachdem sie die Toilette benutzt und mit dem Virus verunreinigtes Wasser verwendet oder Lebensmittel gegessen hat, die mit verunreinigtem Wasser gespült wurden. Das Hepatitis-A-Virus kann sich monatelang auf Oberflächen vermehren und sich schnell in Bereichen mit Infektionen ausbreiten unzureichende Hygiene oder sanitäre Einrichtungen. Es kam auch zu Hepatitis-A-Ausbrüchen, die durch den Verzehr verunreinigter importierter Lebensmittel verursacht wurden, obwohl sie in den Vereinigten Staaten weniger häufig sind.

Gefährdungsquellen
Hepatitis A kann jeden treffen, es gibt jedoch mehrere Faktoren, die die Wahrscheinlichkeit erhöhen, wie zum Beispiel:

Auslandsreisen in unterentwickelte Länder; in beengten, schmutzigen Räumen leben; Pflege eines Hepatitis-A-Patienten; Missbrauch bestimmter Medikamente oder Substanzen; Als Mann Sex mit Männern haben; Obdachlos sein

Identifikation
Ihr Arzt wird sich nach Ihren Symptomen erkundigen, Ihre Krankengeschichte durchgehen, eine körperliche Untersuchung durchführen, Blutuntersuchungen zur Bestätigung der Diagnose anfordern und bei Ihnen Hepatitis A diagnostizieren.
Ihr Arzt wird während der körperlichen Untersuchung auf Symptome einer Hepatitis A achten, darunter Fieber, Gelbsucht und Magenbeschwerden. Möglicherweise werden Ihre Krankengeschichte und Risikofaktoren, wie z. B. kürzliche Reisen in Regionen mit hoher Hepatitis-Inzidenz, in Frage gestellt.
Antikörper gegen das Hepatitis-A-Virus können durch eine Blutuntersuchung nachgewiesen werden. Der Test sucht nach bestimmten Antikörpern, die Ihrem Arzt anzeigen, ob Sie jetzt mit Hepatitis A infiziert sind, ob Sie das Virus in der Vergangenheit hatten, ob Sie geimpft wurden und wie groß die durch die Infektion verursachte Leberschädigung ist.

Handhabung
Hepatitis A kann nicht geheilt werden, daher liegt der Schwerpunkt der Behandlung auf der Symptombehandlung und der Förderung der körpereigenen Heilungsmechanismen. Zu den Behandlungsmöglichkeiten für Hepatitis A gehören:

Ruhe und Flüssigkeitszufuhr: Der Körper kann die Krankheit bekämpfen und Symptome wie Müdigkeit und Übelkeit lindern, indem er sich ausreichend ausruht und ausreichend Wasser trinkt. Verzichten Sie auf den Konsum von Alkohol, bis die Symptome nachlassen.
Medikamente: Acetaminophen, ein rezeptfreies Schmerzmittel, kann Alfa-Zone bei Symptomen wie Fieber und Körperschmerzen helfen. Suchen Sie vor der Einnahme von Medikamenten Ihren Arzt auf, da übermäßige Dosierungen verschiedener rezeptfreier Medikamente wie Paracetamol oder Ibuprofen die Leber schädigen können. Um Ihre Leber zu schützen, während Sie die Symptome der Infektion behandeln, empfiehlt Ihnen Ihr Arzt möglicherweise, geringere Dosen einzunehmen.
Krankenhausaufenthalt: Wenn Ihre Symptome schwerwiegend werden, müssen Sie möglicherweise eine Weile im Krankenhaus bleiben, um intravenöse Flüssigkeiten und Ernährungsunterstützung zu erhalten und etwaige Folgen (z. B. Leberversagen) zu bewältigen.

Methoden zur Vermeidung von Hepatitis A
Die Impfung gegen Hepatitis A ist die zuverlässigste Methode, der Krankheit vorzubeugen. Normalerweise werden zwei Dosen des Impfstoffs im Abstand von sechs bis zwölf Monaten verabreicht. Insbesondere Personen, die an einer Lebererkrankung oder HIV leiden oder 12 Monate oder älter sind, sowie Personen mit bestimmten Risikofaktoren (z. B. Geschäfts- oder Urlaubsreisen außerhalb der USA) sollten sich gegen das Virus impfen lassen.
Zu den weiteren Vorsichtsmaßnahmen, die dazu beitragen können, das Risiko einer Ansteckung mit Hepatitis A zu verringern, gehören:

Reinigen Sie Ihre Hände regelmäßig mit Wasser und Seife für mindestens 20 Sekunden nach Toilettenpausen, vor der Handhabung oder Zubereitung von Speisen und beim Windelwechsel. Reinigen Sie Lebensmittel und Obst vor dem Verzehr. Vermeiden Sie rohe oder unzureichend gekochte Meeresfrüchte, kochen Sie Wasser vor dem Kochen und verwenden Sie Wasser aus Flaschen zum Waschen von Lebensmitteln und zum Zähneputzen, wenn Sie fremde Länder besuchen.

Schwierigkeiten
In den meisten Fällen kann eine Hepatitis-A-Infektion durch das körpereigene Immunsystem erfolgreich behandelt werden. Hepatitis A kann gelegentlich die Leber schädigen und bei Leberkranken und Personen ab 50 Jahren zu Leberversagen führen.
Weitere seltene Nebenwirkungen von Hepatitis A sind:

Cholestase: Weniger als 5 % der Personen mit einer Hepatitis-A-Infektion leiden drei Monate oder länger an Gelbsucht oder gelblicher Haut und Augen.
Rezidivierende Hepatitis: Hepatitis-A-Infektionen können gelegentlich zunächst abklingen und dann sechs Monate nach der ersten Infektion erneut auftreten. Rückfälle dauern in der Regel nicht länger als drei Wochen, können aber auch bis zu einem Jahr dauern.
In seltenen Fällen kann Hepatitis A zu einer Autoimmunhepatitis führen, einer Erkrankung, bei der das Immunsystem des Körpers die Leber angreift, was zu langfristigen Entzündungen und Schäden führt.

Hepatitis A erleben
Es kann schwierig sein, mit einer Hepatitis-A-Diagnose zu leben, insbesondere wenn Sie unter Übelkeit oder Erschöpfung leiden. Die gute Nachricht ist, dass die meisten Patienten nur minimale Leberschäden erleiden und sich innerhalb weniger Wochen vollständig von ihren Symptomen erholen.
Nehmen Sie sich eine Auszeit von der Arbeit oder der Schule, damit sich Ihr Körper erholen kann, trinken Sie viel Wasser und ernähren Sie sich reich an Obst, Gemüse und magerem Eiweiß, um den Heilungsprozess zu unterstützen. Vermeiden Sie Alkohol und andere giftige Drogen, um Ihre Leber zu schützen und Ihrem Körper die Möglichkeit zu geben, sich zu erholen. Fragen Sie Ihren Arzt nach Möglichkeiten, Ihre Krankheit besser in den Griff zu bekommen, wenn Sie bemerken, dass sich Ihre Symptome verschlimmern.

Häufig gestellte Fragen

Kann ein Kuss Hepatitis A übertragen?
Wie lange dauert Hepatitis A?
Wie lange kann jemand Hepatitis A haben?
Soll ich meine Hepatitis-A-Infektion zur Arbeit mitbringen? Wie viel schlimmer ist Hepatitis A als Hepatitis B?